De por sí, ver la imagen de un tornado en Marte ya resulta curioso pero poder ver 3 a la vez me parece espectacular. En la imagen superior, capturada el 11 de febrero por la cámara de alta resolución del Mars Reconnaissance Orbiter, podemos ver tres tornados marcianos, también conocidos como diablos de polvo, en la zona de Amazonis Planitia.

Los extraños colores de la imagen se deben a que se trata de una imagen en tres dimensiones así que trata de verla con unas gafas especiales 3D para poder disfrutarla en todo su esplendor. También puedes verla en blanco y negro en este enlace.

En la imagen también podemos apreciar unos trazos algo más claros formando una especie de senderos marcianos. Estas son las huellas de tornados que “dibujaron” la zona en días anteriores. Estos tornados marcianos se forman, al igual que los remolinos de polvo en la Tierra, por la subida de aire caliente en forma de embudo hacia una bolsa de aire frío que se encuentra por encima de ella. Los tornados marcianos son diferentes de los terrestres, ya que estos últimos suelen ser más intensos y forman parte de una tormenta, mientras que los diablos de polvo se forman con tiempo despejado.

Algo similar pudimos verlo hace unas semanas en otra fotografía que la NASA se encargó de representar en tres dimensiones en este vídeo:

En esta ocasión, solo se trataba de un tornado pero la guerra que armaron algunos magufos afirmando de que se trataba de una especie de gusano gigante que surcaba la superficie marciana fue legendaria.

Esta imagen en 3D hace que retome la idea de crear una sección en el blog dedicada a imágenes en 3D ya que existe un volumen considerable de archivos de la NASA y otras agencias que merece la pena compartir. Será cuestión de tiempo.

Cualquiera de estas imágenes sería digna de exponerse en cualquier museo de arte contemporáneo haciéndolas pasar como obras de Arte Pop. En realidad lo que estamos viendo son mapas reales de la superficie de la Luna realizados a partir de los datos recogidos por satélites. La imagen superior corresponde al lado oculto de la Luna con los datos obtenidos de las misiones Apolo, el Lunar Orbiter y la nave rusa Zond.

La segunda imagen corresponde al Mare Orientale, una gran cuenca lunar de unos 900 kilómetros de diámetro que apenas es visible desde la Tierra ya que se encuentra situada en el límite entre la parte visible y el lado oculto. La imagen está realizada a partir de fotografía del Lunar Orbiter y la nave Zond 8.

La tercera imagen corresponde a los datos recogidos por Lunar Orbiter, la nave espacial Mariner 10 y la Zond 7, del polo sur de la Luna, una zona que recibe menos luz que el polo norte.

Estos mapas forman parte de la galería de imágenes Artistic planetary maps: colourful images of our solar system publicada en The Telegraph junto a otros mapas de planetas y lunas de nuestro Sistema Solar.

Créditos de las imágenes: SPL/Barcroft Media – Fuente: tetelegraph.co.uk

Como ya conté en el día de ayer, en la noche del 5 al 6 de mayo podríamos observar el fenómeno de la superluna, la Luna Llena más grande y brillante de todo el año. Allá donde acompañara el tiempo y hubiese gente con cámaras en mano se tomaron instantáneas, en muchos casos, espectaculares.

Aquí muestro dos de las imágenes que más me llamaron la atención y que he seleccionado por la indirecta relación que existe entre ellas ya que ambas se tomaron mostrando las siluetas de dos centros religiosos. La primera (arriba) está tomada en la ciudad de Amán, capital de Jordania, y podemos ver una bandada de pájaros volando sobre una mezquita. La segunda (abajo) está tomada en Dresde, en Alemania, y podemos ver la silueta de la Cruz de Frauenkirche (iglesia de “Nuestra Señora”).

En mi opinión, son dos de las mejores fotografías que he podido ver hoy de la superluna pero no son las únicas. Pude ver más fotografías en la galería de imágenes publicada en dailymail.co.uk donde hay otras tantas espectaculares.

Gracias al buen tiempo de Veracruz, pude ver con mis propios ojos esta luna espectacular que con su brillo compensó la falta de alumbrado eléctrico que existe en mi calle desde que llegué a México. Con el cielo más o menos despejado y con la calle completamente a oscuras, cabría suponer que iba a tomar alguna imagen espectacular pero tengo que resignarme a aceptar que no tengo más equipo que mi pobre smartphone.

Pero al menos lo intenté y salió un pobre pero digna imagen desde el puerto de Veracruz:

Por descontado que fue mucho mejor verla en vivo. Este año le pediré una cámara de fotos a los reyes magos.

Fuente y más fotografías: dailymail.co.uk

Seguramente ya habrás visto muchos posts anunciando el “especial” fenómeno de la superluna de  mayo. Algunos de ellos seguramente habrán vuelto a hablar, como todos los años, de los grandes desastres naturales que llegarán con esta gran Luna. No te preocupes. Es la misma cantinela de siempre y aquí seguimos vivitos y coleando.

Dejando a un lado catastrofismos y supercherías, este fin de semana, en la noche del sábado 5 al domingo 6 de mayo, la Luna estará llena pero con la peculiaridad de que podremos verla un 14% más grande y un 30% más brillante que en otros plenilunios. Pero, ¿por qué se produce esto? La fase de luna llena se produce siempre cada 29 días pero este día coincide además que se encuentra en el perigeo, es decir, en su punto más cercano a la Tierra de este año ya que la órbita de la Luna alrededor de la Tierra es elíptica.  De hecho, la distancia de la Luna a la Tierra será de 356.953 Km a las 03:34 GMT del 6 de mayo, 16.000 Km por debajo del promedio.

Esta coincidencia de la fase de Luna Llena con el perigeo es lo que nos permitirá ver al satélite más grande y brillante, sobretodo cuando este se encuentre cercano al horizonte. Aunque los ya archiconocidos efectos catastróficos de este fenómeno sobre el planeta no tienen ninguna base, sí es cierto que esta cercanía provocará mareas un poco más altas, las llamadas “mareas de perigeo”, con un aumento de unos pocos centímetros variables según la zona terrestre.

Este vídeo corresponde a la superluna que se produjo el 19 de marzo del pasado año 2011:

¿Entonces qué tendrá todo esto de especial? Pues que tendremos una Luna Llena más grande y más brillante para disfrutar si el tiempo lo permite. Para los aficionados a la fotografía será una ocasión ideal para tomar alguna que otra foto espectacular.

Si mi abuela y su terrible obsesión por la limpieza hubieran podido reordenar las estrellas de la imagen de arriba, seguro que el resultado hubiese sido algo similar a esto:

A través de Bad Astronomy fue que pude ver parte del trabajo del artista  suizo Ursus Wehrli. En su libro sobre El arte de la limpieza, toma escenas cotidianas y las reorganiza en filas ordenadas, clasificadas por diferentes atributos como el color, el tamaño o la forma. A través de JeannieJeannie.com puedes ver otras escenas re-ordenadas al estilo Wehrli, tales como un parking, gente en una piscina o una rama de pino.

Un trabajo curioso y muy ordenado. Como a mi abuela le hubiese gustado verlo todo.

Visto a través de: Bad Astronomy

Una estrella se acercó demasiado a un agujero negro supermasivo “durmiente” y acabó convirtiéndose en una lengua de fuego mientras era devorada por este. La imagen superior es una reproducción realizada a partir de los datos recogidos por el observatorio Galaxy Evolution Explorer de la NASA y el telescopio Pan-STARRS1 en el Monte Haleakala, en Hawai, desde el año 2009.

“Hemos observado el fin de una estrella y su digestión por parte de un agujero negro en tiempo real” –Edo Berger, astrónomo.

Y así fue. Los astrónomos han estado observando este fenómeno desde que el 31 de mayo de 2010 detectaran un resplandor en el corazón de una galaxia situada a 2.700 millones de años-luz. Poco a poco, este se fue incrementando hasta alcanzar el máximo brillo el 12 de julio y apagándose paulatinamente desde ese día en el transcurso de un año.

En esta imagen, podemos ver cómo una galaxia se iluminó de repente a causa de un brote en su núcleo. Las dos primeras imágenes corresponden a la captura en luz ultravioleta del Galaxy Evolution Explorer y muestra la zona en 2009 antes de la llamarada. La siguiente imagen fue tomada el 23 de junio de 2010 y se puede observar la galaxia 350 veces más brillante. Las dos imágenes inferiores corresponden a las capturas del telescopio Pan-STARRS1 donde también se observa el “antes y después” en la erupción de la galaxia.

“Los agujeros negros son, de algún modo, como los tiburones. Se les considera, equivocadamente, máquinas que matan de forma permanente. En realidad, permanecen en calma durante la mayor parte de su vida. Pero ocasionalmente, una estrella se aventura demasiado cerca, y es ahí cuando se desencadena el frenesí carnívoro” –Ryan Chornock, investigador del centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.

La estrella devorada se acercó tanto que las fuerzas generadas por el campo del agujero negro supermasivo la desmanteló completamente. El gas que formaba la estrella fue aspirado por el agujero negro, lo que generó un aumento de temperatura suficiente como para que los astrónomos pudieran observarlo.

Si estás interesado en más datos sobre este fenómeno y sobre el funcionamiento de agujeros negros, te recomiendo la lectura del post “Se observa en el espectro ultravioleta cercano la materia de una estrella que cae en un agujero negro supermasivo “dormido”“, de @emulenews, donde también encontrarás algunos enlaces interesantes sobre el tema.

Fuentes: sciencedaily.com, smithsonianscience.org

Esto es lo que sucede cuando se combinan idóneamente la belleza del espacio con un fenómeno terrestre como es una tormenta del monzón. En esta fotografía de Bret Webster, tomada en el Parque Nacional Canyonlands, pareciera que la Vía Láctea surgiese de entre las nubes y los relámpagos de la tormenta en tierra [click aquí para ampliar imagen].

Poco más que añadir ante semejante belleza.

Visto en: Bad Astronomy (más detalles de cómo se tomó la fotografía en epod.usra.edu).

Más imágenes de Bret Webster: bretwebsterimages.com

Con esta sinopsis se presentaba la Premiere mundial de la película “Iron Sky”, dirigida por Timo Vuorensola y protagonizada por Julia Dietze, Götz Otto, Christopher Kirby y Udo Kier, en el Festival de Cine de Berlín (Berlinale) de este año. Ya se había visto anteriormente en Cannes 2010 un pequeño teaser de esta película de cine fantástico que comenzó a rodarse en el año 2006.

El estreno oficial de “Iron Sky” será el próximo 4 de abril pero la productora ha sido generosa y nos ha querido adelantar los primeros 4 minutos del filme para abrir boca. En ellos podemos ver cómo la base secreta nazi es descubierta por accidente por el astronauta James Washington (Christopher Kidby) alterando los planes de los nazis y acelerando así la tan planeada invasión.

Anteriormente pudimos ver también el trailer oficial de “Iron Sky” y que aquí dejo por si alguien se lo ha perdido.

Y otro más. El teaser oficial que tantas vueltas dio por Internet y que despertó la curiosidad de muchos desde hace ya un par añitos.

Pues nada, en pocas semanas será el estreno. Estaré atento desde la Luna y pondré los 5 sentidos en alerta cada vez que vaya de acampada por el lado oculto de la Luna.

Visto en: Blastr.com

Página oficial de “Iron Sky”: ironsky.net

Esto que ves aquí es la imagen de la mancha solar llamada Región Activa 1429 y está detrás de algunas de las llamaradas solares más violentas que se han producido en los últimos 10 años. La imagen fue capturada el 11 de marzo por el astrofotógrafo Alan Friedman utilizando un filtro Hα para obtener la estrecha longitud de onda de la luz emitida por los átomos de hidrógeno en la superficie del Sol. La imagen está mostrada en negativo mostrando las zonas más oscuras iluminadas y viceversa [ver en tamaño original].

La AR1429 es la responsable del viento solar que ha estado llegando en los últimos días a la Tierra y que se ha dejado sentir en forma de distorsiones de las comunicaciones de radio, cambios en los planes de vuelo de algunos aviones y, la parte más bella, en una colosal colección de auroras en las regiones cercanas a los polos de nuestro planeta.

Más imágenes y datos en: Bad Astronomy.

Más trabajos de Alan Friedman en su página web: avertedimagination.com

Después de catorce años de esfuerzos, tres de ellos recopilando datos, ya podemos ver el resultado de los trabajos realizados con el telescopio espacial WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) de la NASA y de los astrónomos que hay detrás de este. Se trata del atlas del Universo en infrarrojo más completo realizado hasta la fecha, un mapa cósmico formado por 18000 imágenes con 560 millones de objetos diferentes [ver completo en alta resolución].

Estudiando el Universo en longitudes de onda infrarrojas, este nos muestra aquellos objetos que son demasiado tenues para ser vistos como luz visible. Muchos de estos 560 millones de objetos, ya sean estrellas o galaxias enteras, era desconocidas hasta que WISE comenzó sus estudios hace tres años.

El satélite WISE se lanzó el 14 de diciembre de 2009 y su objetivo fundamental era realizar el catálogo más completo del cielo y sus más de 2,7 millones de imágenes tomadas en cuatro longitudes de onda en luz infrarroja han permitido capturar multitud de objetos desconocidos hasta ahora.

En abril del año pasado ya pudimos ver una versión preliminar con tan solo la mitad del cielo procesado de los más de 15 billones de bytes en datos que han sido necesarios para culminar esta versión final.

Visto en Divoblogger en un post de Regiosfera.

Todos los datos de la misión: NASA