La Luna sigue desvelándonos sus secretos. La revista Science ha publicado los resultados de una misión de la NASA en la que se hizo impactar un cohete sobre el cráter Cabeus y extraer de esta manera el contenido. Los estudios ahora han revelado que el interior del cráter, además de contener agua en forma de hielo y otras sustancias, también contiene moléculas de oro y plata.

El impacto se produjo en el cráter Cabeus, situado en el polo sur lunar, generó una nube de más de 7500 metros de altura, en la que se estima que pudieron salir expulsadas entre 4 y 6 toneladas de vapor de agua. La sonda LCROSS fue entonces la encargada de atravesar la nube para tomar muestras del vapor y analizar así su contenido.

Un año han tardado en analizar los resultados del impacto, que dejó un socavón de entre 20 y 30 metros, y estos desvelaron la complejidad de la superficie del satélite. Además de encontrarse restos de agua, monóxido de carbono e hidróxido de carbono, también se encontraron moléculas de plata y oro aunque no en cantidades suficientes como para plantearse ninguna extracción futura.

Pero esto no es un hallazgo nuevo, ya que durante el programa Apolo ya se hallaron pequeñas moléculas de plata y oro en el lado visible de la Luna. Ahora los científicos lo que intentan averiguar es cómo llegaron éstas partículas a los polos. Algunos sugieren que lo más probable esto sea el resultado del continuo bombardeo que sufre la Luna por parte de restos de cometas y meteoritos.

Aproximadamente un 5,6% del total de la masa del cráter Cabeus podría estar formada exclusivamente de agua, que podría encontrarse en la Luna en forma de hielo puro en varias zonas en las que el Sol no ha iluminado desde hace varios millones de años. También se halló mercurio en la superficie lunar casi en la misma proporción que la del agua, algo sorprendente para los científicos, y que convertiría al agua en un elemento tóxico.

Pese a que se cree que no existe agua en el subsuelo de la Luna, parece claro que al menos en los cráteres de los polos sí la hay y en abundancia. En concreto en el cráter Cabeus se calcula que existiría agua en forma de hielo como para llenar 1500 piscinas olímpicas, un dato muy llamativo teniendo en cuenta que hasta hace bien poco se pensaba que la Luna tan solo era un gran trozo de roca seca.

Visto en: elpais.com.uy