Hace unos días que la Estación Espacial Internacional (ISS) se ha quedado un poco más vacía. Nuestro querido astronauta japonés Soichi Noguchi (@Astro_Soichi en Twitter), junto con el ruso Oleg Kotov y el estadounidense Timothy Creaner, ya abandonaron la ISS y aterrizaron el 1 de junio en Kazajstán a bordo de la nave Soyuz TMA-17. Pero ya están de camino los nuevos “inquilinos” que los sustituirán y que partieron ayer desde el cosmódromo de Baikonur, también en Kazajstán.

A bordo de la Soyuz TMA-19 viajan dos astronautas estadounidenses, Douglas Wheelock y Shannon Walker, y el cosmonauta ruso Fyodor Yurchikhin, para cumplir una misión que tendrá una duración de 6 meses. Los astronautas realizarán en la estación estudios sobre cáncer, sida y hepatitis aparte de realizar dos salidas al exterior del complejo espacial y recibir al transbordador Discovery, en septiembre, y a dos naves de carga Progress.

Douglas Wheelock y Fyodor Yurchikhin antes de partir hacia la ISS

La nave Soyuz TMA-19 se separó exitosamente del cohete portador y tiene previsto llegar a la Estación Espacial Internacional el Jueves, sobre las 22,25hrs GMT, donde serán recibidos por los tres habitantes que están allí, los rusos Alexandr Skvortsov y Mijail Komienko y la estadounidense Tracy Caldwell.

Ahora solo queda esperar que estos tres nuevos inquilinos de la ISS, sumados a los tres que ya residen, puedan llevar a cabo con éxito sus misiones y experimentos científicos, muchos de ellos importantísimos para la medicina. Tampoco estará de más que puedan darnos tanto juego como nos dio el japonés Noguchi que, durante su misión, estuvo fotografiando desde el espacio mil y un rincones desde la Tierra, fotos que dieron la vuelta al mundo y que pude mostraros en algunos de los posts del viejo módulo.

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