Cuando el pasado mes de Mayo se presentó el que ha sido el primer corazón creado en laboratorio, la carrera por conseguir más órganos de este tipo no hacía más que empezar. Ahora han presentado en la revista Nature Medicine el primer hígado creado en laboratorio y que ha abierto nuevas expectativas a cientos de miles de pacientes que se encuentran con sus órganos dañados en espera por un trasplante. En tan solo 5 años, este sueño podría convertirse en una realidad.

Esto tan solo es un principio y de momento solamente se ha experimentado con ratas de laboratorio. “Será necesario trabajar mucho más [...] pero es un excelente comienzo”, dijo Korkut Uygun, del Centro de Ingeniería Médica del Hospital General de Massachusetts, uno de los responsables del proyecto.

La técnica, aunque compleja parece muy sencilla: se obtiene un hígado y se “descelulariza”, es decir, se le extraen todas las células, con un lavado utilizando detergentes enzimáticos, dejando tan solo la estructura del órgano, con sus colágenos y vasos sanguíneos. Después se le introducen células nuevas, alrededor de 200 millones, en cuatro tomas utilizando para ello sangre artificial. Esto hace que las nuevas células se vayan repartiendo por la estructura vacía hasta completar el hígado y dejarlo sano y compatible con el paciente.

Todo el proceso anterior no tendría sentido sin la prueba correspondiente y, por ello, tras crear varios hígados con esta técnica, fueron introducidos en ratas donde funcionó alrededor de 8 horas, tras las cuales, se les extrajo para seguir observándolo y manteniéndolo vivo durante al menos 24 horas más.

“No hemos sido capaces de ir más allá de varias horas en las ratas, pero es un gran comienzo.”

Las posibilidades que se abren ahora con esta técnica abarca un gran espectro de posibilidades dirigidas preferentemente a los enfermos hepáticos. Se podrán llegar a crear hígados sanos en laboratorio para trasplantes, incluso tejidos sueltos que puedan sustituir a otros dañados. Esto significa que un día podrán incluso crearse hígados “por encargo” para los futuros enfermos.

Esta gran noticia, unida a la que hace poco se produjo sobre la creación de células artificiales, me hacen pensar si no será posible en un futuro crear “supercélulas” artificiales, con una genética perfecta, para crear “superórganos” y “supertejidos” que no puedan ni degradarse ni enfermarse nunca. Quizás estemos viviendo los primeros pasos de un futuro “superhumano” creado genéticamente por el hombre actual.

Visto en: MailOnline, elmundo.es